VOLVO在相當長時間內堅持走5缸路線，我覺得總還是會有些道理的。  我覺得首先需要澄清一個概念：經常會有人把發動機動力輸出的平順性和發動機的安靜性不加區分。其實，這兩者的含義是有很大差別的。  什么是平順的動力輸出？  我認為是指發動機輸出的動力依時間變化的動態范圍相對較小，用個專業術語就叫“線性”。這與發動機的缸數是單數還是奇數關系不大，更主要受制于相鄰兩缸做功的時間差。我們知道，發動機四個沖程中只有一個沖程在做功，所以在旋轉一周的時間內輸出動力并不是均勻的，在這一周的時間內參與做功的缸數越多，動力輸出越平順，也就是越線性。說到這兒，就容易明白為什么同是6缸機，BMW要堅持走直列6缸路線而不是V6路線了。在直列6缸的布局中，一個旋轉周期內是6個缸依次工作；而在V6布局中，氣缸是兩兩同時工作，一個旋轉周期內實際上只相當于3個缸在依次工作。前者的動力輸出當然更線性、平順。對于BMW這個執著追求操控的公司來說，動力輸出更平順意味著油門響應更直接，也就意味著更具操控性，選擇直列6缸就不難理解了。  從這個意義上講，VOLVO的直列5缸機要比典型的直列4缸機動力輸出更平順。  什么是發動機的安靜性呢？  發動機的動力是從旋轉軸輸出的，是支撐車子運轉所必需的有效能源。但發動機還存在著無效輸出，從發動機機體傳出的震動就是這類無效輸出的代表。它不僅無效，而且帶來車身的抖動，使乘員產生不舒適感。這類震動越小，發動機的安靜性也就越好。  從研究結果看，雙數缸比奇數缸更安靜，這是由于雙數缸發動機工作時，總有兩個氣缸中的活塞向相反方向運動，產生的震動有相互抵消的趨勢。  此外V6布局的震動也小于直6布局的震動，這個道理更抽象一些，在這里就不做更深入的分析了－－學過福里葉展開的同學會了解：任何一個振動譜都可以用福里葉展開轉換成一階、二階、三階......模的疊加，二的倍數缸可以減小二階模的量，三的倍數缸在恰當的布局下（如某個角度的V6）可以更有效地減小三階模的量。  從安靜性的角度看，VOLVO的直列5缸發動機存在天然缺陷，這也是我提車前最擔心的問題。提車后，我的擔心消失了，至少S40這個問題并不突出，這恐怕得益于VOLVO多年在開發5缸機方面的不斷磨礪吧：）  那么5缸機的好處是什么？  我認為，除了上面所說的比4缸機輸出更平順外，還有一個安全性考慮。  VOLVO堅持發動機橫置布局是為了節省縱向空間（對前驅車，橫置布局是自然的事，但即使是四輪驅動車，VOLVO也堅持橫置布局），讓發動機和駕駛艙之間能夠預留足夠的緩沖距離，以提高被動安全性。但發動機橫置需要更寬的橫向空間，5缸機比6缸機占用的橫向空間小一些，為貫徹VOLVO的安全理念創造了條件。我想這就是VOLVO在其車寬不富余的中小型車中堅持采用5缸機的緣由吧？