在那桃花盛開的地方——“緣始森林”外傳 （作者：大蓉兒）

火焰

轉網友07年的小說。請有興趣的社友猜哪個角色的原型是我？
（一）：

天下第一莊——懷舊山莊接到線報：江湖上最近陸續有人失蹤。莊主淡淡生煙極為憂慮，決定聯合丐幫徹查此事。

查證結果，所有線索無一例外都指向一處——神秘崛起的緣始森林。據傳聞那是獨立于江湖之外的地名，也算一個秘密組織。究竟是什么人、什么力量帶走了這些人？是自愿還是強行捋去的？這個緣始森林意欲何為呢？

黃沙漫漫，快馬急馳，風塵仆仆直奔懷舊山莊而來。淡淡已在莊口迎接，丐幫少幫主慕云翻身落馬，將一卷羊皮地圖遞過去：“莊主，你要的地形圖！”
“有勞少幫主！”淡淡躬身施禮。

“莊主客氣！”慕云拱手，“敢問莊主作何打算？”
“我想親自去探探虛實，”淡淡生煙道，“此事先不宜驚動大家。”

“莊主所言極是，在下告退！”慕云翻身上馬，抱拳施禮，急馳而去。
淡淡看著慕云瀟灑而去的背影，不覺愣了，怎么他全不擔心自己的安危？平日里相處極好的朋友竟是明哲保身么？當真是世態炎涼呀！


（二）：

丐幫辦事果然名不虛傳，根據羊皮地圖指引，淡淡很快就找到了圖中標注為“緣始森林”的地點。
面前是青樹翠蔓、紅花綠草、落英繽紛，分明是一處世外桃源，哪有一絲肅殺之氣？淡淡對著地圖看了幾遍，確實沒錯呀！環顧四周，對面山石上篆刻著幾個醒目大字“緣始森林”。

雖則心里沒底，但既來之、則安之，不妨直探虎穴。也是勇者無畏，淡淡退后一步，揚聲叫道：“懷舊山莊莊主淡淡生煙求見各位！”
連叫三聲，冷不防身后傳來聲響，淡淡趕緊跳開，轉頭望去，只見一個身材高大、眉目俊朗的和尚立在當地。

他皺了眉頭，顯然不高興：“女施主在我林子外喧囂，有何貴干？”
淡淡趕緊施禮：“天下第一莊莊主淡淡生煙拜會森林，敢問大師尊號？可否代為引見？”

“和尚就是和尚，不是大師，也沒有尊號，”和尚正容道，“咱林子里沒有莊主、沒有下人，哪怕你曾是乞丐、偷兒，又或者你曾是英雄、大帝，來這里便都是平等交流、互相尊重的朋友！”

好個怪和尚！淡淡生煙心里暗自思忖，卻也只得改換稱呼：“和尚大哥，請問在下要如何進得森林？”
和尚臉色轉好，朗聲道：“森林從不拒絕任何一個朋友，女施主要想進去很簡單：忘掉你曾經的身份。”

淡淡畢竟是聰明的女子，她恍然明白了和尚的意思，徑自來到山石旁再脆聲道：“淡淡求見列位！”
說時遲、那時快，那山石迅速往兩邊分開，露出一條端直的路來，森林這門石原是有靈性的？

三）：

滿眼里全是爛漫枝頭的各色桃花，火一般紅，霞一般粉，雪一般白。風輕輕吹拂，花瓣兒紛紛飄落，香氣溢滿空中，沁人心脾。世間竟有如此美景？
淡淡漫步而行，忽然就覺得紅塵俗事都淡了、輕了，似乎本就渴望或者憧憬著這樣一片靜謐、恬淡的森林，可以讓心靈休憩。

“和尚哥哥，”從一棵大樹后閃出綠色衣裙的女孩，嘻嘻直笑，“陪我玩玩可好？”
和尚竟似很忌憚這女孩，緊走幾步跟上淡淡：“瀟瀟，找別人玩去吧，我陪新朋友哩。”

“大家一起玩嘛！”綠衣女子俏皮地扮個鬼臉：“我是雨瀟瀟，姐姐也陪我玩玩？”
心底有些喜歡這個嬌俏伶俐的女孩，淡淡微笑了：“好，妹子要怎么玩？”

和尚臉色一變，轉身就走：“你們玩，我還有事先走一步！”
“花和尚，”雨瀟瀟喝道，“你敢走出一步，我就找若水姐姐去！”

和尚滿臉無奈站住：“你又想編排我什么？”
“我要告訴若水姐姐，花和尚色色地偷看她！哼，”雨瀟瀟把小臉一擰，“你玩還是走？”

和尚很頹唐：“今天賭注是什么？”
雨瀟瀟笑得很燦爛：“老規矩：給蓉姐姐做義工三天！”
“一天行不行？”和尚求情：“蓉兒店里做工的夠多了。”

淡淡低聲問道：“怎么你怕她告黑狀？你就斷定自己會輸么？”
“林子幾位女當家護短得很，小丫頭們恃寵而驕，還是少惹為妙！”和尚苦笑：“這丫頭玩的把戲還沒有一個人贏過！”

雨瀟瀟拿出四只紅色小球，嘴里叫“看清楚了”， 往空中拋去。接著她自己也輕點腳尖，飛身出去，動作極緩、極慢，就在接近小球時忽然快如閃電，纖纖玉手竟似從四面八方伸出，抓向四只小球，然后飄然落回地面來。

“無影手？”她使用的竟是江湖失傳已久的最上乘點穴工夫？而且看起來她更專注于用這工夫來逗著玩玩？淡淡訝異之極，怨不得別人玩不過她！

瀟瀟舒出右拳：“我這手里有幾只小球？”
淡淡遲疑著不能回答，和尚扯了她匆匆往前就走。

雨瀟瀟在后面咯咯笑：“和尚哥哥，明早記得去做工哦！新來的姐姐就免了！”


（四）：

有笛聲圓潤、柔媚，似乎從天外飄來，繚繞空中，又漫漫蕩漾開去。
循聲而去，只見素衣女子端坐石上神情專注地吹奏著。仔細聽來卻是《牧羊曲》，那藍天、白云、草地、牧場竟似從笛孔里流瀉而出，叫人浮想聯翩。

“好曲子！”笛聲靜了，淡淡忍不住喝彩。和尚也由衷地贊道：“牧牧的笛聲是越來越有味了！”
素衣女子站起來，烏黑的長發結成辮子軟軟地搭在胸前，裝扮簡單、素雅卻自有一種獨特的韻味。有桃花瓣輕輕飄落下來，粘在她的發梢、她的衣裙上，越顯得婷婷而立。

她恬靜地笑：“和尚大哥，有新朋友來？”
和尚趕緊介紹：“牧牧，咱們林子的牧羊女；淡淡，新來的姐姐。”

淡淡才也發現大石下還趴著一頭小羊，毛色雪白，正瞪了眼看她。牧牧蹲身下去，輕輕撫摩它，滿是柔情；小羊也轉頭舔著她，極是乖順。

“這么嬌柔的女子，若是在江湖只怕~~~`”淡淡不無擔憂，告別牧牧后，她終于把話說出來。
“林子的色狼、色驢只是嘴上逗樂，全無惡意的，”和尚呵呵笑：“不要說女當家們呵護，沒有人敢亂來，就是牧牧這女子，淡淡只怕也看走了眼！”

哦？淡淡疑惑不已。
“你注意到剛才她坐的石頭和腰間的鞭子沒有？”和尚提醒淡淡，“那鞭子據說是用千年烏梢藤編制的，等閑兵器削它不斷！”

淡淡回想，好象那石頭是從中間硬生生裂開的，難道是她用鞭子抽斷開的？
和尚點點頭：“你猜到了，那是她剛來林子不久，誤會了小驢子們的熱情，用鞭子示威打斷的！”

鞭子是軟鞭，打下去卻切口整齊、沒有牽連、沒有碎石，那是要絕頂的工夫才能拿捏好的。淡淡笑起來，看來這小女子確實不凡。

“她的那頭小羊，用最上等的藥材喂養，”和尚再道，“內功受損或者中毒，那羊血卻是最好的藥物！”
“有這樣的本事，如何不到江湖去闖蕩一番？卻要蟄伏在這林子里？”淡淡深思地問。

“不是所有的人都喜歡江湖紛擾，也不是每一個人都貪戀浮世虛名，”和尚不看淡淡，輕描淡寫道，“這是‘緣始森林’存在的理由！”

（五）：

正行走間，一翩翩公子踏著花徑迎面而來，看到淡淡停住腳步肆無忌憚地打量。淡淡轉開視線，心底惱恨：“這小子好生無理！”

就聽和尚跟他打招呼：“龍三公子這是去哪里？”
他悠然嘆息：“佳人在何方？歸程是哪里？”聲音極是清脆，竟如女子嗓音，再聞到幽幽脂粉香飄過，淡淡不由得皺了眉頭。

“這塵世紅顏難求，知己難覓，”和尚似很有同感，“無怪龍三公子你蹉跎至今呀！”
那龍三公子將折扇去抬淡淡下巴，嬉笑道：“把這煙兒送給公子，可好？”

淡淡側身避開，初來乍到不好發作，只得不卑不亢道：“淡淡心有所屬，只怕無福領受公子錯愛！”
“好一個烈女子，今晚本公子再來找你！”龍三公子哈哈大笑，丟下一句揚長而去。

森林竟有如此輕浮的后生？淡淡心里不快，把先前對緣始森林的好印象都給沖淡了去。
和尚朗笑：“淡淡施主不痛快？這可是舊交，她常說起施主，施主怎會將她忘了？”

是了，他喚“煙兒”？淡淡想起：和尚沒作介紹，他就叫了自己的小名！倒底是誰呢？百思不得其解。
“千年白狐——慕容小雪，女施主應該見過的！”

她？忽然就想起從空中翩翩飄飛下來的女子，幽怨、冷艷、絕美。淡淡張口結舌：“她~~她不是~~不是~~”
“她自然是個女子！”和尚微笑，“每個身份、每個名字都有自己的來歷或者故事，咱們林子從不追究別人的隱私。只要不違背兄弟姐妹團結和諧的大前提，誰愛干嘛干嘛去，愛當誰當誰去！”

“真的？”淡淡笑起來，“那偶爾我也想穿穿男裝呢？”
“哦？如此，”和尚一本正經地施禮下去：“淡淡公子，灑家得罪了！”

淡淡不由童心大起，嘻嘻哈哈地笑上一陣，在心里盤算著：有機會說什么也要搗搗亂！

火焰

（六）：
“和尚、和尚——”垂髫少年氣喘吁吁跑來，“掌柜的回來了，正找你議事呢。你倒好，在這里泡美眉？”
淡淡習慣了森林的奇談怪論，倒不以為意。仔細打量這青色短衫的少年，分明是誰家的書童，就笑著招呼：“小哥尊姓大名？”

那少年看著淡淡，扮個丑臉：“怎么咱森林里全來大媽大嬸的？多來幾個小妹妹不好么？”
“臭童子！”和尚在少年頭上敲了一記，“你想掌柜的修理你？還不陪新來的朋友到處逛逛？”

“這是書童，小子滑頭得很，淡淡不用對他客氣！”和尚介紹完，匆忙離去。
書童在和尚身后悄悄做了個踢的動作，很不滿地嚷嚷：“你就教大媽大嬸們對付我？你不會教她們疼愛我呀？”

淡淡撲哧一聲笑出來：“好書童，淡淡大嬸疼你，行不？”
書童也笑了，陪同淡淡繼續前行。

淡淡很好奇，問道：“你們掌柜的是誰？”
“溫柔一刀大媽唄，”書童笑嘻嘻，“這森林是她出資興建的，想打造一片心靈的家園哩！”
“哦？”淡淡心想：是什么樣的奇女子？

（七）：

淡淡和書童邊聊邊走，忽從遠處掠過來兩只“鳥兒”，姿態很是美妙，在樹林上空起落，轉眼間已到跟前。
書童大叫：“小影、小元子，你們又玩什么呢？怎么不叫童哥哥一起？”

俏生生站定了兩個豆蔻佳人，模樣端的整齊：同樣的衣著打扮，同樣的粉妝玉琢，宛如一對姐妹花。淡淡看得癡了，誰家有如此千嬌百媚的雙生女娃兒？

其中一個“女娃兒”忽然紅了臉，跑過來牽牽淡淡衣角：“表姐！”
“你是小影？怎么會穿成這樣？”淡淡吃了一驚，他明明是自家表弟“影舟泊客”，什么時候也跑進森林了？

“那不是想哄小元子開心嘛！”小影很不好意思，用手指指同行少女。
誰知那女子秀眉一擰，嬌聲喝道：“小影你還好說嘴！剛剛換氣時你踏的什么？”

“樹枝呀，也有時候是花花！”小影嘻嘻笑，“怎么啦？”
“好你個小影！”小元子揮掌就打，“這森林里一花一草，一樹一木，全是姐姐們的心血，你敢亂踏！”

小影狼狽后退，叫道：“可我并沒有踏壞呀！”
淡淡暗自點頭，小影家傳的踏雪無痕輕功練得如火純青，自然不可能有絲毫損毀。

小元子不依不饒：“沒踏壞也不行！誰也不可以輕賤森林的任何東西！”
淡淡愣了，這話是有理，可也未免太過刁難。看看書童，竟是不以為然，難道他看慣了這兩孩子的“爭斗”？

小影也似無可奈何，求情道：“好元子，那你教我怎么做？”
小元子從鼻孔哼了一聲，教訓道：“你不會踏自己呀？干嘛踏花草樹木？”

踏自己？這輕功聞所未聞，見所未見。難道這少女竟會？
就見這美貌少女往地上輕輕一點，凌空躥上了差不多十丈。身形在空中一滯，就似要落下時，卻見她右腳輕點左腳面，竟又躥高數丈；到去勢減緩，停滯空中卻又換了左腳去點右腳面，再往上拔高。

淡淡、書童、小影看得目瞪口呆，要知道輕功講究的是輕靈、快捷，很多時候得借助外物升降。這女子能在空中停滯已是不易，她竟還能利用自己作支點，再慢慢拔高？這是哪一門的工夫？只怕江湖中絕無僅有吧！
小元子表演了這么一招后，飄落回地面，對小影冷臉道：“看到沒有？我不要跟你玩了！”

“新來的姐姐，小元子改天找你玩！”少女丟下一句，提氣而起，輕點自己的腳尖，疾向遠處奔去。
“小元子，你等等我呀，你不能教我么？”小影果然不敢再用輕功，從花叢間的小徑急急追去。

火焰

（八）：

潺潺的水聲，清脆的鳥叫聲，伴隨著女人們的笑聲。清澈的溪流、幾個浣紗女子、水花飛濺的畫面乍然出現時，淡淡不由得放慢了腳步。

白衣少女娉婷而立，曼語鶯聲唱道：“君住長江頭，我住長江尾，日日思君不見君，共飲長江水~``”那聲音悅耳動聽，與水聲相映成趣，天籟、人籟巧妙組合，別有一種風情。

淡淡沒來得及贊嘆，就聽書童大聲逗笑：“汀蘭妹妹，原來你日日思念童哥哥的？”
三位佳人齊齊回頭，叫汀蘭的女子如空谷幽蘭般楚楚動人，另外兩位女子年紀似乎大一些，模樣也很清秀明媚。

汀蘭將腳一跺，撒嬌地對兩個女子叫：“心若姐姐、若水姐姐，書童又欺負人！”
書童趕緊叫：“哪有？我仰慕汀蘭妹妹行不？”

“不行！”秀發如云的女子將手中輕紗抖動，“汀蘭說你欺負了，咱們就先教訓教訓你再說！”
“心若大嬸，”書童求情，“新來的淡淡生煙還等著你們迎接呢！”

杏眼圓瞪，眉色如黛的女子笑：“心若，先教訓完這小子，咱們再迎接新朋友！”
書童對了她大叫：“若水大媽，不用這么狠吧？”

“好、好，”心若似笑非笑，“你既叫咱大媽大嬸，今兒個咱就好好教訓教訓你這乳臭未干的小子！”
但見她輕舒玉臂，手中薄紗竟似長了眼睛一般直奔書童而來；書童后跟輕點、躍起、倒縱，一氣呵成，堪堪避過。

“好小子！”心若喝道，手下卻是毫不怠慢，薄紗緊跟書童而去。
書童猝不及防，竟給裹了個嚴嚴實實，慌忙道：“心若大嬸，咱叫你奶奶成不？叫你外婆？”

“你敢欺負妹子，現在叫什么都沒有用！”若水擺出很嚴肅的樣子，“心若，把這小子丟進水里喂魚去！”
“不要呀！我哪有欺負她嘛？”書童轉向汀蘭，“妹妹，你幫我求情呀。”
汀蘭捂了嘴咯咯直笑，就是不吭聲，看來她是真想看熱鬧了。

想起雨瀟瀟對付和尚的場景，淡淡忍不住笑了：這森林的女當家們當真護妹子們得很——見過護短，可沒見過護短到如此地步的！

心若將薄紗猛力一扯，書童被卷起在半空，再直直往水中落下。
好書童，趁紗巾抽回的一瞬，腳尖輕踏水面，使用“水上飄”的上乘工夫，身子騰空而起，竟“飛”向對岸去了。

“好俊的工夫！”
若水跟心若互相看看，竟雙雙將手中薄紗向書童裹去。書童狼狽想逃，嘴里急叫：“不用這么趕盡殺絕吧？”
卻已是躲閃不及，這次被卷到空中，書童終于逃無可逃，“撲通”一聲落進水里。幾個女子哈哈大笑，汀蘭更是如花枝般搖曳、嬌美，怨不得書童喜歡逗她玩了。

看到這個貧嘴的書童上岸，淋淋漓漓一身的水，卻依舊笑嘻嘻無所謂的樣子，淡淡也忍不住笑了。

火焰

（九）：
書童換衣服去了，淡淡與心若、若水等人見禮。若水笑道：“淡淡既來森林，就是自家姐妹，凡事當自便些才是！”
淡淡頷首微笑，只覺得這里氛圍確實不錯，便不再要人陪同，獨自漫步于森林。

正行走間，忽然聽得身后有腳步及男子聲音，淡淡隱身樹后看去：

只見一身材魁梧、氣宇軒昂的男子回身站定，看定一棵大樹朗聲道：“姑娘跟蹤在下許久，何不現身相見？”
頓了頓，勁裝女子從樹上飛身落下，凜然正氣、英姿颯爽。她斷然喝道：“你既知我跟蹤，可知我身份？”

男子抱拳施禮：“在下斗膽，見過懷舊山莊靜夕姑娘！”
靜夕臉色一變，去腰間只一拍，那薄如蟬翼的“腰帶”竟跳起在空中，鏗鏘處有龍吟之聲。靜夕跨前一步，將手直指男子咽喉，劍隨了她的手勢，凌空逼向男子，在距離咽喉5公分處停下。

她使用的是江湖“御劍術”，而且能將一柄軟劍駕御得如此嫻熟，工夫當真了得。
男子不動、不喘，神定氣閑。
“你不怕我殺你？”
“姑娘若有殺我之心，也不會等到此時！”

靜夕秀眉輕揚，將手一收，喝聲：“撤！”軟劍施施然落后腰間，“咔嚓”一聲反扣，還是一條薄薄的腰帶。
“敢問英雄大名？”靜夕抱拳。
“英雄就是英雄，沒有大名、小名，”男子還禮，“林子妹妹們也叫我‘大帝哥哥’。”

英雄大帝？好奇怪的名字，淡淡在心里思忖：靜夕怎么也來了森林？

“敢問英雄可知江湖人物失蹤案的來龍去脈？”靜夕直視英雄，大有逼供的氣勢，“本座追查許久，仍不解其惑！”
“姑娘跟蹤這許多天，也看到在下殺了不少惡貫滿盈、罪無可恕的江湖匪類，”英雄笑道，“怎會還有此一問？”

“你把那些該殺的人丟去大海喂魚，”靜夕緩緩道，“這只是小部分而已；絕大部分正義之士呢？你總不能連他們也殺了吧？”
“他們死后能喂魚，也算幫自己積陰德，”英雄冷哼，稍稍停頓，卻又笑起來，“至于其他人嘛，姑娘在我林子里多呆些日子，自然會有所發現！”

“不行！你現在說，”靜夕叫道，“否則你走到哪里我便跟你到那里！”
“有姑娘這般漂亮的江湖奇女子跟著，當真是在下的福氣！”英雄哈哈大笑，“不過，在下正要去洗澡，姑娘難道也跟著？”

靜夕紅了臉，低斥：“無賴！想不到你也是個好色之徒！”
“姑娘此言差矣！”英雄正色道，“在下絕無輕薄姑娘的意思。只是在江湖中久了，惹到塵世的惡濁低俗，也帶回血腥和殺戮之氣，玷污咱們森林的新鮮空氣卻是不該。所以在下外出回來，必先去‘凈心池’浸泡半日，方才與兄弟姐妹們見面。”

“這么說英雄每次外出都是在江湖懲強除惡了？”靜夕沉思。
“姑娘沒有將在下緝拿歸案，不是嗎？”英雄調侃，“在下洗浴去了，姑娘萬不可跟來，若要比劃著玩玩，改日定當奉陪！”

火焰

十）：

“妹妹，”淡淡從樹后轉出，輕喚怔怔發呆的靜夕。
“莊主，怎么你也在這里？”靜夕驚喜地跑過來。

“你也在追查江湖人物失蹤案？”淡淡詢問。
“是的呀，”靜夕急急地說，“新來山莊的‘迎風一刀’給我線索，要我追蹤這個叫英雄的家伙。可現在還有那么多人去向不明呀！”

“也許在這里會有所發現，”淡淡安慰道，“妹妹不要著急，凡事當有耐心、恒心才是！”
“姐姐教訓得是！”靜夕有些羞澀，“那我先化名‘清影’留下打探情況，只要英雄不說，其他人是不會知道的。”

“好吧，咱們分頭行事，”淡淡叮囑，“妹妹萬事小心！”


（十一）：

“喵——”忽從樹上撲下一團黑影，揮爪想淡淡抓去。
好個淡淡，將身一矮，急向傍邊閃開，回身做好防守準備。卻見一嬌小玲瓏的女孩笑得花枝般顫動：“好機敏的淡淡姐姐！”

“你是誰？”淡淡訝異，“怎么認識我？”
“他們叫我‘桀驁的貓’，姐姐叫我貓兒就是啦！”那女孩將舌頭一吐，模樣極是調皮，“我偷偷跑去懷舊山莊多次的哦！”

淡淡這才看清楚女孩的護腕、護膝全是虎皮制作，就連身上的小襟和外裙分明也是豹皮縫制，還真是貓科特色！

“你喜歡貓？”
“我愛惜一切小生命，尤其是貓！”貓兒嘻嘻笑，“誰敢欺負它們，我就跟誰拼命！”

這女子只怕真能拼命，淡淡想想，不覺笑了：“你跟貓有淵源？”
“姐姐聽說過宋朝有個展昭吧？”貓兒驕傲地昂起腦袋，“他是皇帝親封的‘御貓’，也是我師傅的師傅喲！”

“真的？”淡淡逗她，“那你露一手給姐姐看看？”
“好呀！”話音未落，身子一縮，纖腰一擰，直直躥到樹杈上去了，轉眼間已從這棵樹再躥到那棵樹上，身形快捷、輕靈，初時還能見其形，到后來卻只能見其影了，林間灑落下她咯咯的嬌笑。

“貓兒，別玩了！”淡淡揚聲叫道。
“好咧！”立時再落到淡淡跟前，貓兒依舊是那副頑皮樣，“姐姐有事嗎？”

“我走了許久，有些乏了，”淡淡道，“這林子什么地方可以歇息？”
貓兒想了想，很認真地說：“姐姐若喜歡熱鬧，就去蓉姐姐和風姐姐開的小店；若喜歡清靜，那就去黃鶴樓茶莊。”

火焰

十二）：
隨了貓兒，路過一處清雅別苑時，淡淡停了腳步。貓兒問道：“姐姐，怎么啦？”
“很熟悉的布局哩！”淡淡遲疑地說，“這里住著誰？”

“姐姐不愧是天下第一莊主，眼力、直覺都強呀！”貓兒嘻嘻笑：“這是你懷舊以前的莊主海燕姐姐清修之地呢！”
“那淡淡定要拜會了！”

“海燕姐姐最近好象很忙，恐怕暫時無緣相見，”貓兒接著說，“就是千年孤獨、一滴雨、老A他們，今天也沒有露過面的。”
“哦？”淡淡大是遺憾，“他們從江湖消失，竟是都進了森林？可惜卻無緣相會！”

“沒關系啦！”貓兒安慰淡淡，“咱們林子是個來了就沒人想走的地方，淡淡姐姐總會有機會看到他們的！”
“倒也的。”淡淡展顏一笑，繼續隨了貓兒往前走去。

（十三）：

忽聽得喧鬧之聲，幾個年輕人簇擁著懷里抱了個小女娃的敦實、憨厚漢子迎面而來。那小女娃黑漆漆、亮晶晶的眼眸靈活地轉動，用胖乎乎的小手去擰那漢子的耳朵，待他趕緊閃躲時，卻又摟了他脖子咯咯地笑。

“好漂亮的女娃！”淡淡由衷地贊道。女娃似是知道有人真心贊她，竟伸了雙手向淡淡要抱。
心底被一種柔情包圍，淡淡詢問男子：“我可以抱抱這小丫頭嗎？”

“可以、可以！” 一疊連聲地說完，那男子熱淚盈眶將懷中的女娃遞給淡淡，“榕榕，快叫阿姨！”
貓兒糾正道：“簡池，榕榕該叫她‘淡淡阿姨’才對！”

淡淡抱了小女娃在懷，貓兒一一給淡淡引見幾個年輕人。趁淡淡低頭去逗弄孩子時，貓兒笑罵：“冰河、西貝、莊漢，你們幾個又利用榕榕敲詐簡池呀？”
“哪有敲詐？簡池自己要請我們的，我們是給他機會！”“踏破冰河”壞壞地笑，“換了別人，我們還不想吃他呢！”

莊漢和西貝也笑起來，紛紛“糾正”貓兒的說法，表示自己的清白和無辜。
“他們沒有敲詐我，”簡池憨實地笑，竟也幫著說話，“是我自己要請他們的。”

將女兒小心翼翼抱回懷里，簡池問：“你們這是要去哪里？”
“淡淡姐姐想去蓉姐姐店里歇息一下”貓兒說。

“很好呀，”簡池慷慨道，“貓兒你告訴蓉兒一聲，淡淡以后的所有開銷，全算到我帳上！”
“那怎么行呢？”淡淡趕緊插言，“我怎么能叨擾你呢？”

“怎么不行？簡池說行就行！”貓兒拖了淡淡就走，走得遠了，才停下來哈哈地笑。
“貓兒笑什么？”淡淡奇怪地問。

“簡池那蠢驢，把個女兒看得忒重，”貓兒笑得彎下腰去，“別人一夸他女兒，就不知道東南西北了。怪不得經常被冰河他們幾個壞小子欺負，白白損失了許多銀子！”
“哦？”淡淡疑惑，“我可是真心喜歡那女娃的！”

“我知道呀！簡池那家伙被人蒙慣了，”貓兒止不住地笑，“對你的真心自然感恩戴德，恨不得把家當全用來報答你了！”
“有這樣笨的人？”淡淡好奇道。

“可不是嘛！這家伙一向自命為詩人，”貓兒嘻嘻直笑，“等到女兒一出生，發現平生最杰出的作品原是這個女兒，就變傻了呀！”
可憐天下父母心！淡淡不由得搖頭嘆息了。

火焰

（十四）：

貓兒指指不遠處：“到了！”
有酒幡晃動，淡淡凝神細看，赫然寫著“黑店”二字，不由得大吃一驚：“怎么取這名字？”
貓兒神秘地笑：“姐姐去了就知道啦！”

說話間已到了店外，淡淡正要上臺階，忽從店里飛躍出個青衫男子來，急急若逃跑狀。緊接著又閃出個紅衣女子，指定男子喝道：“站住！搞笑你個死人頭！你到哪里去？”
搞笑站定了，笑嘻嘻一副痞子相：“我被妖精妹子陷害，做工的時間已經滿了，蓉兒你可沒權利留我！”

這個就是傳說中的蓉兒？只見潑辣如她叉腰怒瞪著搞笑：“多做一分鐘會斷手？還是會斷腳？”
搞笑似早已習慣她的語氣或論調，竟不慌不忙答：“斷手斷腳的倒不會，但本人卻是玩一分絕不玩成59秒的性情。所以蓉兒呀，今兒可是對不住你了！”

搞笑悠閑自在往臺階下走，就聽蓉兒在身后大喝一聲：“搞笑！”
轉過身去，搞笑露出滿臉笑意：“蓉兒，你若是心里想著我，就明說。有天鵝肉可以垂涎，咱搞笑也不是圣人，莫說是一分鐘，就是一天、一年、十年，搞笑也無償勞動！”

“想你個大頭鬼！”蓉兒唰地紅了臉，嬌聲罵道，“想用菜刀砍死你，剁碎丟了去喂狗！”
“我還就喜歡聽你罵，”搞笑不怒反笑，“甘之如飴呀！”

“你——”蓉兒一時語塞，卻馬上又笑起來，“搞笑，我跟你打賭，不出三天時間，你還得乖乖滾回來干活！”
“三天以后再說吧，”搞笑不以為意，“我現在可是自由之身哩！”

“你再落到我手里，我便拔你皮，抽你筋！”蓉兒威脅道，“你等著！”
搞笑走下臺階，笑對愣在一旁的淡淡和貓兒攤手：“見過這么兇的女人沒有？”

看得出來搞笑對這個“兇”蓉兒其實很好，淡淡也笑起來：“你喜歡她？”
搞笑打量淡淡，然后戲謔地笑：“新來的妹妹，我喜歡你，行不行？”

“好呀！”淡淡開玩笑，“那從今后我叫你東你不得西，叫你南你不能北！”
“完了，”搞笑做凄慘狀，“我的命怎么總是這么苦~~”

話沒說完，就聽臺階上傳來蓉兒的喝叫：“小心，潑水羅！”
說時遲，那時快，就見一盆水向臺階下兜頭倒來。淡淡和搞笑本能向各自一邊避讓，卻見搞笑恰好撞進水柱里：原來蓉兒算準要潑搞笑的。

搞笑狼狽抬頭：“蓉兒，你故意的！？”
蓉兒在臺階上扮個鬼臉：“喲，我怎么知道美女把你腳絆住了？我原是等你走了才潑的哈！”

“蓉兒你又吃醋！”搞笑無奈地說。去臉上抹一把，卻又笑起來，“好香，是你剛才的洗臉水吧？”
“好你個搞笑！”蓉兒抓了一根板凳就要照準了丟出手。

“姐姐慢著！”就聽遠處清脆聲音，淡淡回身看時，卻是溪邊唱歌的汀蘭。她跑得急，細細的汗粒滲出，臉蛋也透著嫣紅，對了臺階上叫：“姐姐看我面上，饒過我哥哥！”
蓉兒把凳子放下，嘻嘻直笑。

汀蘭拖了搞笑抱怨：“你又故意輸給妖精，跑來蓉姐姐這里受欺負。人家不愿做我嫂子，哥哥你又何必強人所難？”
“你怎知她不愿意？”搞笑自負地笑，“你這小丫頭，比起哥哥可差遠了！”

“你就知道自戀！”汀蘭哭笑不得，“再不去換衣服，受了風寒就連被人欺負的資本也沒了！”

火焰

（十五）：

“喂，你到底進不進店的？”
淡淡正看了搞笑消失的背影兀自好笑，卻被蓉兒愣給打斷，不由呆了一呆，一時倒不知該作何反應了。

“姐姐——”店里傳來一聲柔柔的、軟軟的呼喚，嬌媚至極、略帶嗔怪，卻又叫人渾身舒暢。隨著話音，娉娉婷婷走出一位女子。宛若月宮仙子，含嬌帶怯；卻又如黛玉再生，秀眉輕顰。她款款而言：“蓉姐姐，風兒跟你說多少次了，對驢子們兇一點沒關系，可不能嚇著姐妹們呀！”
略略轉身再對淡淡深深萬福：“風兒見過淡淡姐姐，我這蓉姐姐刀子嘴、豆腐心，還望姐姐包涵則個！”

淡淡趕緊還禮，心里很是感嘆：風兒如水般靈性、溫婉，蓉兒卻如火般熱情、奔放，這兩姐妹還真是相生相克呢！
卻聽蓉兒訕笑：“嘿嘿，我給忘了。淡淡大量，不要跟我計較呀！”

淡淡忽然就玩心起來，故意思索一下，作弄蓉兒道：“要我不計較也行，把搞笑送我！”
“啊？”蓉兒似驚了一跳，“怎么是這個條件？”

“不行嗎？”淡淡假裝皺眉，“我就要這個有趣的家伙！”
蓉兒咬了嘴唇，隔一會兒，忽然大聲道：“好，給你就是！搞笑別苑旁邊的房子原是我的，也一并送你！”

“不會吧？我開玩笑的！”淡淡有些措手不及。
“送了就別想還回來！”蓉兒瞪淡淡，“你住他隔壁，雖說近水樓臺，但搞笑這家伙處處留情，你可要防范著點！”

淡淡還想再說什么，風兒抬起纖纖手阻止她：“我這蓉姐姐極是豪爽，她既已送你，淡淡姐姐就不要再推辭了。”也不知道她指的是人還是房子，但風兒這如水般柔情的女子開了口，淡淡竟再無法拒絕了。

（十六）：

幾個女子說笑著往店里走，卻聽到旁邊有憤怒的聲音：“蓉兒，你站住！”
走廊邊立著個十四、五歲的少年，貓兒看了一眼，就撲哧笑了：“西門官人，又想管媳婦啦？”

少年把頭昂起來，冷哼：“你管不著！”
“回憶，你這小傻蛋，”蓉兒很頭疼的樣子：“又要干嘛？”

“我是你相公，你得叫我西門官人！”小回憶表示不滿，“你剛剛做什么又跟搞笑那死驢子眉來眼去的暗送秋波？”
“喂，你這傻蛋！有沒有搞錯？是搞笑那死人頭對我眉來眼去，你主次可得分清楚！”蓉兒跳起來，做勢要打，“再說我跟誰怎么樣，干你這小屁孩子什么事？”

這都怎么回事？淡淡回身卻見風兒輕掩櫻唇、巧笑嫣然，貓兒捂了肚子直叫喚，想是見慣了這場面？

“怎么不干我事？”小回憶聲音蠻大的，“你是我媳婦，我要娶你的！”
“娶你個大頭鬼！等你長大，我人老珠黃了！”蓉兒呵斥，“你還讓不讓我活？”

那小回憶卻頑固得很，倔強地執拗：“哪怕你頭發掉完、牙齒落光，我也要娶！”
“娶、娶、娶！”蓉兒在小回憶頭上狠狠敲了一記，“不快去把明天要用的豆子剝出來，我保證掐死你，叫你做夢也娶不成媳婦！”

“剝就剝！難道我不會的嗎？”小家伙悻悻地跑進店里去了，留下幾個女子笑個不停。淡淡笑問：“怎么有這出戲？”
蓉兒尷尬地笑：“我那師傅跟回憶這屁孩子的爺爺嘛，不知怎么一見如故，喝高了也沒問清楚年齡胡亂點鴛鴦。回憶這傻孩子心眼單純，就信以為真，非要纏著我！”

幾個女子再笑，蓉兒也忍不住笑起來，道：“我唱首歌給你們聽！”
這時候她想唱歌？大家邊走邊聽她嘻嘻哈哈地哼唱：
“一個小娘二十七，嫁個小郎才十一，若非奴家心腸好，一腳踹你到井里~`”

呵呵，這歌當真應景，也不知道蓉兒這女子是真想踹人還只是唱唱而已了！

火焰

（十七）：

“小飯——”進得店里，蓉兒揚聲對廚房叫。
“有事？”廚師打扮的男子探出頭，看到淡淡卻馬上又縮回去。

“有新朋友，炒幾份菜出來，我請客，”蓉兒說完立即補充，“對了，都炒素菜好啦，油膩的吃多了不好！”
“知道了！”“小飯”的聲音變得低沉，似捏了嗓子在回答？

淡淡詫異，回想“小飯”的聲音和面容，立即恍然大悟，喝道：“‘迎風一刀’，出來見我！”
“嘻嘻，莊主也來啦？”那小飯笑著跨出來，果然是懷舊山莊的“迎風一刀”！

“你是我懷舊山莊的人，如何卻投靠了林子？”淡淡有些痛心，“你是故意把靜夕也騙來的？”
“淡淡姐，你可誤會了！”迎風一刀臉不變色，娓娓而談，“我本是森林引渡人，名喚‘飯沒了’。塵世中累了、疲了、倦了的人，需要到林子來休憩，我為之提供線索而已。至于他們是要長駐林子，還是暫時休養作更高遠的騰飛，都不是我關心的內容了。”

淡淡還想說什么，風兒柔婉輕言：“有什么話以后再說吧，小飯你先去炒菜。”
飯沒了正要往廚房而去，貓兒想起什么，趕緊喚住：“慢著！”

“什么事？”飯沒了道，“今天可是我做工的第二天，拜托你們不要折騰我喲！”
“哪個折騰你？”貓兒對飯沒了吐吐舌頭，笑著對蓉兒說，“姐姐不用那么節約的，剛剛簡池那笨驢子說‘淡淡的伙食算我帳上’。”她學得惟妙惟肖，連淡淡也稱奇。

“好呀！”蓉兒高興起來，“那就上‘龍須鳳頂’、‘慧質禪心’這幾道我剛剛研究出來的菜吧！”
“姐姐，”風兒牽牽她衣角，低聲說，“不用一起上完吧？會不會太黑點了？”

“瞧你說的，”蓉兒笑對風兒，“咱要不黑，怎么對得起這店名？”
“倒也是的，”風兒想了想，微微點頭，“咱姐妹們不團結起來好好欺負森林驢子們，他們也真夠無法無天的。那這次就拿簡池先開刀吧！”

上幾個菜也有講究？淡淡雖不計較吃什么，卻也好奇地問起緣由。
“我也今天才知道，”飯沒了苦笑，解釋，“‘龍須鳳頂’由兩樣東西組成：鯉魚的左側胡須和公雞冠頂的第二個隆起；那‘慧質禪心’是包在蠶豆種子中間的小芽。其他就都像這些希奇古怪的了！”

“啥希奇古怪？這個叫學問！”蓉兒白了小飯一眼，“龍、鳳是咱們的圖騰。左為尊位，所以取左須；鳳為龍后，只能取第二隆起！”
淡淡瞠目結舌：“那得多少鯉魚和公雞呀？”

“是哦，”蓉兒掰著手指算了算，“這道菜加上人工，差不多要5000塊吧！”
“哇！”幾個人一起大叫起來。貓兒驚嘆：“其他菜再要上來？天啦，簡池這回玩完了！”

飯沒了不服氣：“蓉兒，你店里的小工就沒付過工資！”
“我不付你們工資，不代表我不向客人計算工人成本呀，”蓉兒洋洋得意，“像你這頭腦，也就做免費小工的命！”

還真是名副其實的“黑店”呀！淡淡心里暗笑，又問道：“那剩下的部分呢？”
“那些下腳料嘛，”蓉兒嘻嘻笑，“就留到森林周年慶宴會上用好啦，免得掌柜的再破費！”

火焰

十八）：

飯沒了進廚房準備飯菜，大家伙坐下來閑話家常。就在這時，忽聽得左側有人大叫：“伙計，上等的女兒紅！”右側馬上也有人嚷：“上酒、上酒！”

淡淡循聲望去，左側那男子黑衣黑褲，后背斜背一柄黑色的奇形怪刀。右側那男子則白杉飄飄，若文弱書生狀。

“黑衣那個是苦飄零，白杉那個是江南游子，”風兒看出淡淡的困惑，輕聲解釋。
“那怎么不請來相見？”淡淡道，“相遇便是緣分，不是嗎？”

“森林里這兩個人是另類，”風兒纖手將一綹秀發撫到腦后，恬然微笑，“他們獨來獨往，絕少與人交流。每月的15日，他們不約而同出現在這里喝酒，彼此之間不說任何話，直到酩酊大醉趴下去，醒來以后各自離開。”
“有這樣的事？”淡淡大為感嘆。

“飄零據說是年輕一代中一等一的高手，武功神秘莫測。他的內功修為究竟達到了何種境界？只有一種人知道，那就是死人，死在他千年玄鐵刀下的那些人！”風兒輕輕搖頭，“可這人卻是個癡情種子，為一段情緣困守在這里！”
“那江南游子呢？”淡淡嘆息之余也猜道，“莫非也是這個理由？”

“淡淡所言極是，”風兒慢慢述說，眼眸里透出擔憂，“據說這兩人以前是結拜兄弟，后來同時喜歡上一個女子。為了兄弟情分，都選擇了退讓；那女子怒極、怨極，在某個15的晚上憤然遠走。這兩兄弟痛定思痛約定不再退縮，每月的15日齊齊在這里等她出現。”

“結果呢？”
“沒有結果，那女子杳無音訊；這兩兄弟也就永無止境地等。”

“酒！”飄零再喝道，“上酒！”“上酒！”白杉男子亦喝，“最好的女兒紅！”
他們眼里除了酒，再無他物；除了醉，再無其他選擇。

“豈不聞‘酒是穿腸毒藥’？”淡淡悲天憫人上前規勸，“兩位公子何苦作踐自己！”
“腸早斷，”江南游子哈哈大笑，“再多斷幾截又何妨？”

飄零不看淡淡，仰脖把最后一杯酒灌進嘴里，以手拍打桌面慷慨唱道：
“乾坤一轉丸，日月如飛劍。浮生夢一場，世事云千變~~~看看，星星兩鬢斑！”
聲音悲壯已極，想是壓抑許久后的一瞬間爆發？