德國和瑞士科學(xué)家組成的研究團隊在11月11日出版的《科學(xué)》雜志上報告稱,他們發(fā)明了一種可以將光子和機械振動耦合在一起的新方法,有望在通信和量子信息技術(shù)領(lǐng)域“大展拳腳”,用于研發(fā)新穎的全光緩存器、控制量子層級的光學(xué)機械系統(tǒng)等。
+ E( ~( a0 H/ D" A# R負責此項研究的德國馬克斯普朗克量子光學(xué)研究所物理學(xué)家托拜厄斯·基彭貝格與洛桑聯(lián)邦理工大學(xué)光子和量子測試實驗室的研究團隊合作,組建了一套設(shè)備。在這套設(shè)備中,穿過一個光學(xué)微共振腔的一束光線能夠被第二束更加強烈的光線控制,因此,該設(shè)備就如同光敏晶體管。光敏晶體管是指在有光照射時能輸出放大的電信號,而無光照射時便處于截止狀態(tài)的三極管,其不僅有光電轉(zhuǎn)換作用,而且還能放大光信號。
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該研究團隊的光學(xué)微共振腔具有兩個特點:其一,它將光線收集在一個細小的玻璃結(jié)構(gòu)中,引導(dǎo)這束光線進入一種循環(huán)模式。其二,這種結(jié)構(gòu)就像玻璃酒杯一樣,會以非常精確的頻率震動。但這種結(jié)構(gòu)非常纖細(只有人頭發(fā)絲直徑的幾分之一),其振動頻率是玻璃酒杯振動頻率的10000多倍。
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7 g2 [( \3 V* ?9 b7 w& E當光束射入該設(shè)備時,光子會產(chǎn)生輻射壓力,這種壓力會被共振腔放大。其結(jié)果是,壓力不斷增強,導(dǎo)致共振腔變形,將光線和機械震動耦合在一起。如果使用兩束光線,具有機械振動的兩束激光之間的交互作用會制造出一種光學(xué)“開光”:較強的“控制”激光能夠打開或者關(guān)閉較弱的“探測”激光,正如電子晶體管中出現(xiàn)的情況一樣。+ d" j. L* t- a2 g9 O; d E
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將輻射轉(zhuǎn)化為震動被廣泛應(yīng)用于移動手機中,比如,手機接收器可以將電磁輻射轉(zhuǎn)化為機械振動,有效地過濾信號。但是,科學(xué)家一直不能使用光來進行這樣的轉(zhuǎn)化。現(xiàn)在,這套設(shè)備首次將光子光場轉(zhuǎn)化為機械振動,這將在通信領(lǐng)域大有用武之地。例如,研究人員可以設(shè)計出新奇的全光緩存器,在幾秒鐘之內(nèi)存儲大量光學(xué)信息。
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馬克斯普朗克研究所的科學(xué)家阿爾伯特·希瑟說,兩年多以前科學(xué)家就知道這種效應(yīng)在理論上是可行的,但將其變?yōu)楝F(xiàn)實比較難。洛桑聯(lián)邦理工大學(xué)資深科學(xué)家薩繆爾·德利格利斯表示,理論和實踐完美地結(jié)合在一起令人興奮。
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# F/ {0 t" E1 u( K目前,全球各地的研究人員正想方設(shè)法控制量子層級的光學(xué)機械系統(tǒng),這種新穎的可開關(guān)耦合系統(tǒng)可以被作為混合量子系統(tǒng)的一個重要的接口,幫助研究人員掃清上述障礙。
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