Made In Space聯(lián)合Braskem開發(fā)出一款“綠色塑料”——一種由甘蔗制成的材料,F(xiàn)在,國際空間站(ISS)上的宇航員可以用該材料進行3D打印。據(jù)Made In Space說,使用該材料在太空中打印而成的首個物件是一個特殊的、用于蔬菜灌溉系統(tǒng)的管道連接器,連接器的數(shù)字文件是從地球上傳上去的。
6 t+ e. s% V( g- r 自從在ISS上部署了第一臺永久3D打印機(增材制造設(shè)備,AMF)后,許多物件已被3D打印出來,如上文提到的蔬菜灌溉系統(tǒng)。打印機首先是一種工具,宇航員可用它來制造東西,這樣就不用從地球上將物品發(fā)射上去。據(jù)OFweek3D打印網(wǎng)了解,它也被用作一個遠程3D打印店,通過它,企業(yè)、研究人員和個人可以在太空中3D打印他們的數(shù)字文件。 $ e+ l7 o2 {+ Y5 q
作為一種FDM 3D打印機,AMF主要使用ABS塑料,該塑料也是樂高積木的制造材料。但現(xiàn)在,AMF開始使用一種更加令人興奮的綠色塑料或GreenPE,一種生物基樹脂。這類綠色塑料(市場名為“我是綠色塑料”)是Made In Space(AMF 3D打印機的創(chuàng)造者)和美洲最大的熱塑性樹脂生產(chǎn)商Braskem合作開發(fā)的。
, ~$ h# r0 W. a* u綠色塑料實質(zhì)上是一種由甘蔗制成的聚乙烯。它有韌性,可再生,也可循環(huán)利用,并且還有耐化學(xué)性。這些特征使它非常適合用在ISS上。這種材料也將適用于一種AMF 3D打印機上,Braskem曾參與過該機器的制造,它的打印床是用Braskem的超高分子量聚乙烯(UHMW-PE)制成的。 0 \$ A' h' }3 `$ c' s: o% U, T3 h* h
綠色塑料有助于減少溫室氣體排放,因為在生產(chǎn)過程它會捕捉碳。它的一個最近的生命周期評估(LCA)顯示,每生產(chǎn)1噸生物基樹脂,就能消耗2.78噸二氧化碳。
8 c1 T1 e1 \, `3 j8 eBraskem的創(chuàng)新與技術(shù)團隊與Made In Space花了一年多的時間來完善這種環(huán)保的綠色塑料材料,使其可在零重力下的環(huán)境下使用。現(xiàn)在,宇航員將能用這種基于甘蔗的材料在AMF上3D打印對象,這節(jié)省了大量的時間和金錢。 W3 ?9 s" D0 r* ], M8 E/ v
按需在太空中3D打印零件和工具的能力增加了空間任務(wù)的可靠性和安全性,”Made In Space的首席執(zhí)行官Andrew Rush說,“與Braskem的合作能使AMF可用的原材料多樣化,并且還能使3D打印技術(shù)更強大、更靈活! $ A. l- h* d. D2 C
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