NASA化10億美元造星計劃

面壁深功

     據報道，代號為“16 Psyche”的小行星相當于一大塊金屬，成分為鐵、鎳和貴金屬。按目前的價格計算，這些金屬價值1千億億，也就是1000兆（1后邊跟19個0）美元。NASA（美國航空航天局）計劃2022年發射宇宙飛船造訪“16 Psyche”，到達時間為2026年。
      “16 Psyche”與太陽的距離是地球的3倍，直徑約為252公里。
      NASA計劃提前造訪“16 Psyche”，它不僅將宇宙飛船發射時間提前1年至2022年夏季，還規劃了更高效的軌道，可以大大縮短宇宙飛船到達“16 Psyche”的時間。
% O2 g/ c: H2 A/ K: [' ]      新軌道意味著宇宙飛船不再需環繞地球飛行提高速度，不再靠近太陽飛行（對熱保護的要求降低）。根據計劃，宇宙飛船將于2026年到達“16 Psyche”，比原定計劃提前4年。
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9 g, U3 T, {: Z2 S  s      圖：科學家認為“16 Psyche”是與地球相似的行星的裸露的金屬內核
      NASA造訪“16 Psyche”的目的是收集更多有關太陽系的信息。“16 Psyche”是小行星帶的眾多成員之一，不同于其鄰居的是，“16 Psyche”似乎是完全由鐵和鎳組成的——就像地核那樣。再考慮到其尺寸，“16 Psyche”被認為是行星內部結構的殘骸。
      小行星由原始物質——太陽系起源的塵埃云——組成，不同類型的小行星類似塵埃云生成行星時的不同步驟。這意味著它們可以揭示太陽系的起源和演化過程。
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          圖：小行星和彗星

! l  {5 x/ ^8 l( x" B      科學家認為，“16 Psyche”可能是與地球相似的一顆行星金屬內核的殘骸，在一次巨大的行星碰撞過程中被“剝去”了地幔。
      NASA探索小行星還有其他原因，其中之一是防止它們與地球相撞，給人類帶來毀滅性災難。

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圖：NASA宇宙飛船將在“16 Psyche”上進行21個月的科考工作

      約6500萬年前一顆寬15公里的小行星與地球相撞，被認為與恐龍滅絕有關。2013年發生在俄羅斯車里雅賓斯克上空的30米直徑小行星爆炸事件，給地面人員造成了傷亡。
      我們需要對小行星的物理構造和成分有盡可能多的了解，以設計保護地球的最佳方案。
      小行星還能提供資源。含有水和其他重要原材料的小行星，能成為人類探索太陽系的跳板。軌道與地球軌道相交的小行星，可能成為人類采礦的目的地，提供地球上被消耗殆盡的原材料，減少對地球環境的危害。Planetary Resources等公司和盧森堡等國家已經在開展相關研究。
      造訪“16 Psyche”的宇宙飛船將攜帶有4臺儀器：一臺相機、一臺伽馬射線分光儀（探測化學元素）、一臺磁強計和一臺無線電重力實驗設備。它們收集的數據，將有助于我們確定“16 Psyche”是行星的內核，還是只是一大塊沒有熔化的金屬。
      如果“16 Psyche”是行星內核，它將幫助我們準確地了解地核。

      圖：如果被拖回地球“16 Psyche”經濟價值將達到1千億億美元
      “16 Psyche”距離地球230萬英里（370萬公里），但它蘊藏著巨額財富。如果被“拖回”地球，僅它蘊藏的金屬的價值就高達1千億億美元，足以破壞地球上商品的價格，造成全球經濟——價值73.7萬億美元——崩潰。
. P0 ?& M: V. O' k5 ?0 ^      NASA并不計劃把這顆小行星“拖回”地球，它探索這顆小行星的目標是了解在形成、演化早期，行星是怎樣分成不同層的。

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      圖：“16 Psyche”上有水，可能成為人類登陸火星的加油站
- q8 b2 v, E! U, J3 ]      12月份研究人員還提出，“16 Psyche”上有水，這使得它可能成為人類登陸火星的“加油站”。NASA“16 Psyche”項目首席科學家林迪·埃爾金斯-坦頓（Lindy Elkins-Tanton）說，“水可以用來生產火箭燃料，或供人飲用，因此我們將有一個由水和金屬組成的‘加油站’。”
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韓寒11

未來登錄火星的加油站