連載心理學著作之《24小時改變你的一生》第9小時

盛世年華

第9 小時   和不健康的恐懼說再見

    在美國，與焦慮和煩惱相關的行業是數十億美元的大生意。我們安置復雜的電子安全裝置來保護我們的家，到醫療診所檢查我們的免疫系統，參加自助研討會，看醫療專家，購買額外保險，以防萬一。
    我們生活的這個世界，許多認為恐懼所折磨。打開《今日美國》，你無法不讀到與不安全感作斗爭的人們。
    孩子偎依在父母身邊，因為他們害怕黑暗。男人們擔心殘酷的競爭和失去工作。女人們因為害怕強奸而不敢外出散步。恐懼并不是新鮮事物。“不要恐懼”一詞在《圣經》中出現了365次。也就是說，一年之中每天一次；更重要的是，這是上帝帶給你的消息。
    在新的環境中感到不安是非常正常的；但如果緊張和焦慮成為你的生活方式和日常慣例，你就有理由擔心了。醫學證實，長時間的恐懼和焦慮狀態會嚴重影響人體健康，甚至為幾乎所有的疾病創造條件。它破壞身體的內分泌和化學平衡，為眾多的身體問題大開方便之門。
    許多人為恐懼和焦慮所困擾。一位男士曾這樣對顧問說：“如果我不擔心很多，好事情就不會在我身上發生。”他真的可以去拿“焦慮”大獎了。但他的焦慮什么也沒有帶來：既不會帶來一份更好的工作，也不會是他的生活更成功。焦慮是人們認知的扭曲，是過多預料可能發生的最壞結果的期望所致。對許多人來說，焦慮成為他們日常思維過程的一部分。
    生活在焦慮和痛苦中的人們能改變么？為驚嚇所困擾或為恐懼癥所折磨的人能體驗到徹底的放松和安全么？絕對可以。數以千萬計的人曾經走過。

恐懼驅動和欲望驅動

    有些人對恐懼有獨特的見解。他們居然認為，如果他們專注于可能變糟的事情，那就能阻止它的發生。
    但事實并非如此。憂慮是時間的巨大浪費，它耗盡你的經歷，吞噬你的快樂。
    你是否曾停下手頭的工作，算算你所憂慮的事有多少曾經發生過？對大多數人來說，這個數字微乎其微。而且，如果他們決心避免集中在這個問題上，數字還會更小。
    絕大多數心理學家把不健康的恐懼或焦慮描述成一種“認知上的扭曲”，這不過是“都是你腦袋的毛病”的委婉而禮貌的說法。另一方面，健康的恐懼具有積極的作用，甚至可以挽救你的生命。知道二者的差別是非常重要的。
    你或許會問：“焦慮的根本原因在哪兒？”在很多情況下，它是否認目前現實真實的結果。不是處理當前的事實，而是直接跳到消極的結論。我們的思想被可能發生的事情如此困擾以至于我們開始感受到身體和感情上的反應。人們經常描述對從未發生過的事件的憤怒、憎恨和敵意。同時，我們也會因對某一特殊人物的渴望而流下喜悅和愛的淚水。
    恐懼和欲望都是最主要的力量。恐懼是對懲罰或痛苦的預期，而欲望則是對獎賞的預期。在不同的時
刻，我們的情感在兩者之間徘徊，而這些情感先于最終的結果而存在。
    人們說：“要是我能被激勵起來就好了。”其實，他們已經被某些東西激勵起來了。是正確的東西嗎？
    在所有的消極力量中，恐懼被認為是最強大的。它約束、壓抑著你，并帶來不安和害怕的感覺。同時，恐懼還對你的信念和活力造成破壞。然而，欲望卻恰恰相反。它象一塊強大的磁鐵，吸引著、伸展著、指引著、鼓勵著。
    想知道那種力量起著作用非常簡單。每個人都被自己的主要想法和感覺影響著，不管是消極的還是積極的。
    許多人認為，他們可以通過逃避來走出困境。但是，他們會被所逃避的事情所束縛。越掙扎，陷得越深。
    心理學家司格特·派克的表述更為激烈：“逃避問題及其內在的情感痛苦的傾向是所有精神病的主要原因。”我們總是試遮逃避問題，以免陷入大麻煩之中。
    你可能會說：“聽起來真讓人絕望！如果集中精力在問題上，我有麻煩；而如果試著不考慮我的恐懼，結果還是一樣。那答案究竟是什么呢？”

新的角度

    把“令人恐懼”一詞從你的自我評價中擦掉。然后，從控制你的主要想法開始。積極的人并非天生如此。他們中的大多數人經歷過不少的痛苦和煩惱。有意識地把你的思想集中在積極的結果上。選擇你所希望和期待的場景并在腦海里保留一段時間，直到你能想象出積極的結果。中東的人質們在陰暗和凄慘的監獄中生活數年。之所以能生存下來，在于他們用創造性的美夢替換掉悲慘的環境。泰瑞·安德森說，他曾耗費了數月的時間，在頭腦中想象一個完美的奶牛場，連每一個角落都考慮在內。另外，他還讀《圣經》不下五十次。這些活動成為希望和生活的方式。
    然后，不能老是盯著問題不放，而是換一個角度。聰明的孩子，在按照要求畫出母親或父親的肖像時，很可能畫出木樁一樣的形象：腿很長，頭很小。為什么呢？因為這就是大人在他們心中的樣子。從他們的角度來看，父母的腿是在是太長了。
    紐約市的地平線給人留下深刻的印象。不過，當你在街道上行走時，你看到的往往不是美麗的風景。
    如果想看到曼哈頓的另一幅景象，你可以乘電梯到帝國大廈的頂端。從那里望去，街道上的問題縮小了，因為你從一個不同的角度來看這座城市。
    當你和所面臨的壓力面對面時，看起來似乎無法抵擋。如果你從更高的角度——借助于周圍可利用的資源，包括祈禱——來看的話，問題會小很多。
    你的下一步是培養你的創造力。在商業世界，執行官憑借著創意和想象力爬到高層。一家電腦公司借助于“萬一……，該怎么辦？”來推銷產品倡議。例如，“萬一我們重新布置鍵盤而你只用一只手的三四根手指使用，那該怎么辦？”或“萬一電腦命令可能用‘是’或‘不是’的語音指令，又該怎么辦？”
    如果你繼續沿用過去的方法來考慮問題，你就是在挖一個終有一天會埋葬你自己的深坑。不是揮動鏟子運土，而是開始在新的地方尋找答案。通過尋求“萬一……，該怎么辦？”，你會為自己所釋放的精神力量感到驚訝。

冒個險

    在你步入新的境界時，不要盡量消除恐懼，而是把它看作正常的東西來接受。“打住，”你會說。“聽起來是條危險的道路。”許多人認識不到的是每個人都經歷著焦慮。再有自信的演員也會在開幕的當晚覺得雙腿哆嗦。《財富》500強企業的老總在接受《60分鐘》節目的采訪時，也可能會一身冷汗。
    承認自己對心環境感到恐懼并沒有什么不對。如果不感到恐懼，那就有點不正常。實際上，承認恐懼會給你帶來克服它的力量。處理對未來恐懼的最好方法是什么？把它替換成對現在的關注。換句話說，冒個險！
    在《觸摸恐懼，設法驅除》一書中，蘇珊·杰弗斯說：在我不停地在這個世界上打拼的時候，在我不停地開發我的才能的時候，在我不停地冒險讓夢想成真的時候，我感覺不到恐懼。
    我們大多數人在等待恐懼消逝中長大，但消除恐懼最好的方法是面對它。任何挑戰都伴隨著焦慮，是正常成長和發展的標志。大衛·維斯科特博士說：“不冒險是失敗的必由之路。如果不冒險，風險最終還是會降臨在你身上。”為什么坐等環境來控制你的生活呢？接受來自任何環境的挑戰，不怕風險，學會把恐懼作為積極的東西來接受。

用信念替代恐懼

    約伯的困境在他的話語中流露出來：“因我所恐懼的臨到我身，我所懼怕的迎我而來。”（《約伯記》第三章第五十二節）而基督卻使用新的詞匯。他說：“它依你的信念而來。”而對一位病中的女人，他說：“你的信念使你健康起來。”
    為什么要在焦慮中等待答案呢？盡你所能，是自己脫離消極的結果，相信上帝和他的諾言。堅定信念。放松。播下種子，就不要把它挖出來。讓它生根、成長。醫生并不能治愈你胳膊上的創口，他所能做的不過是重新整理一下組織，讓治愈自行開始而已。
    不讓恐懼困擾你的未來，決心面對它并將其作為前進的動力。所有的鴨子都有翅膀，但許多卻無法飛翔。那是因為它們在水中滑行得太久。許多人像孩子一樣，相信他們在游泳，而實際上不過是在泳池底部行走而已。
    和不健康的恐懼說再見并不是需要一代人努力的漫長而痛苦的過程。只要你決心控制正把你引入歧途的時間和想法，你今天就可以做到。換個新的角度，冒個險，然后帶著信念上路。

向健康的恐懼問聲好，和不健康的恐懼說再見吧。