1. 離開中科院將近兩年后,我終于鼓起勇氣,準備寫一些東西了。我希望那些日益淡忘的記憶,能被長久保存下來。
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5 _) L$ M) m4 g, e# o8 f 2. 2006年1月,我正式向中科院某所遞交退學申請。經歷了種種煎熬,半年后,我終于搬出了青年公寓。實驗的不順,前途的渺茫,與老板的爭吵,其他糾纏不清的種種,突然間都消失了。我感到很輕松,有一種久違的平靜。 5 q0 O$ r' m) B. v9 a
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+ s b9 Q n# P 2006年整整一年,我的壓力很大,但我過得很快樂。經歷了陣痛之后,我成功實現了人生的轉折:2007年4月1號,得到了夢寐以求的歸宿。這里沒有封閉的實驗室,沒有沒完沒了的實驗,每天不用面對老板不切實際的妄想,前途也似乎不像以前那么渺茫。最重要的是,現在我從事的是我喜歡的事業,我愿意為此奮斗。
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* ]) ?9 r2 M3 n: v% P5 p 3. 痛定思痛,我常常想待在中科院的三年,到底給了我什么? 7 r' T- N |6 e @/ y- x1 h
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細細想來,其實收獲還是很多的。除了變得理性和客觀以外,科學院還徹底改變了我的許多價值觀。
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比如,現在我不再崇拜學術活動,而是只把它看成一種普通的職業,沒覺得它比其他職業更神圣。尤其是現代的學術活動,越來越趨向于職業化、規范化,越來越依賴于大規模的投資和規范化的管理。科研活動也并不一定需要高智商,因為創新活動越來越規范化,創新也就變成了一種技能。既然是技能,理論上說,只要經過系統訓練,誰都有希望掌握這種技能。所以,在我眼里,科學家也就變成了一種普通的職業。 7 r& e! a4 R1 }$ y# c. Z- ^
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科學家并不意味著聰明過人,而僅僅代表他有某一領域的基礎知識,有比較規范的思考方式,有理性客觀的態度,能用一些實驗(具體的或抽象的實驗模型)檢驗理論或假說。
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4. 科學院還讓我比較深切地感受了中國學術界的種種怪現狀。
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: W1 B1 Z8 Y" [0 [* F1 N" U 怪現狀之一:中國獨特的科研基金審批制度是學術腐敗的溫床。 6 v% x9 ]& B0 u. _# F0 Y; J0 z4 ~# ]
我們的科研基金大部分掌握在政府部門手中,科學家們需要向政府部門申請。在申請的時候,需要說明課題的科學意義,應用價值以及可行性。審批通過后,撥付科研經費。
& v, M. f+ R6 n/ ~5 D5 }# D% i 當然,我們畢竟是窮國,沒有太多錢,所以只能嚴格審批,選擇性地支持科研項目。這沒有錯,但也正是這一制度,催生了種種怪現狀:
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, E* a) \6 J) j1 W A. 埋頭做學問的,不一定有經費支持,整天跑關系的財源滾滾。這是很顯然的事,政府有權分配經費,這一權力難免要尋租。 , P5 |# W% C5 l/ g, t* C( p
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/ S! V6 k! t- }* [/ C B. 科學界的拉幫結派。審批時,需要專家出具意見,又由于近代以來,科學研究分工越來越細化,所以一個課題,全國也就寥寥幾個專家有資格出具審批意見。那么很顯然,這些圈子的人脈就變得很重要,在這上面投資時間和其他資源是很值得的。結果導致幫派形成,你審我,我審你,互相吹捧,互相抬高,形勢一片大好。最終把錢忽悠到口袋里。 9 u t- s: b/ p$ c5 C5 C
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C. 課題立項全是偽"高精尖",實用主義和功利主義猖獗。由于科研經費的有限,所以講究好鋼用在刀刃上,要把大部分經費用在最有價值的課題上,這就導致科學家申請課題時,表面上個個都是高精尖項目,個個都是關系國計民生的大項目,但實際上個個都是虛張聲勢,一片浮躁。那些扎扎實實、不招搖撞騙的基礎研究項目,逐漸被邊緣化。
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! M3 T+ x& }) U0 I, C% C D. 探索未知世界之前,卻要求先拿出地圖。學術活動是創新的過程,創新是探索未知領域的。嚴格來說,探索是不能規劃的,或者至少是不能非常具體地規劃的。而我們由于審批時需要拿出科研項目的具體材料,所以就需要科學家們事先把學術活動規劃好。這就好像探險家們在探索一片完全未知的原始森林前,先要求他們畫出地圖。這是很荒唐的。
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E. 科學家也會傍大款。一些"小老板"(沒有多少影響力的科學家),單靠自己的努力,是很難申請到經費的。于是,他們就努力跟大腕們拉關系,申請經費時寫上這些大佬的名字,美其名曰"共同申請",這樣就比較容易拿到經費。實際上,這些大佬們手下課題少則十幾個,多則幾十個,根本管不過來。經費撥下來后,就由著下面的人折騰了。 : S- ?& _/ r' }2 Q2 L6 J2 V D; {( z
# [# d+ n% T6 q F. 一些比較有錢的科學家們拼命鋪攤子。一些科學家在申請到經費時,不是埋頭做課題,而是拼命買儀器,擴張實驗室。我過去所在的實驗室規模十分可觀,從分子水平到細胞水平的實驗啥都能做。這是為啥呢?其實仔細分析很簡單。實驗室成規模后,就比較容易申請到課題了,一年立好幾個項,有做遺傳的項目,有做發育的項目,有做免疫的項目,這個項目申請不下來還有那個,風險分散了,經費就有保障了。
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5. 怪現狀之二:重立項,輕驗收,很多課題不了了之。
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立項時轟轟烈烈,驗收時馬馬虎虎。因為驗收時還是專家評審,而這些專家其實都是圈內人,你評我我評你,互相都得給面子。不管做得怎樣,只要能發幾個文章就行。
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. [) x2 r# F; F 6. 怪現狀之三:研究生培養制度。 * C$ Y# y H) ]5 u
8 v8 G$ P2 H1 f 我們現在的培養制度,是以論文為硬指標的(少數地方目前有改革)。論文已經成了指揮棒,老板需要論文給評審專家交差,學生需要論文畢業。不同的是,老板需要高水平的論文,有利于自己升官發財,或者混個院士啥的。學生則是能畢業就行,這就是矛盾。但一般因為具體科研活動需要學生去做,所以大部分文章都是剛好夠畢業就行。誰都明白做個大文章談何容易,有很多課題,理論分析就得五六年。而且,探索未知領域,本身有風險,一般學生不敢冒險,萬一五六年后課題做不完,或者做不成功,畢業就困難了。所以,我們的文章數量多(因為每年畢業的研究生數量多),質量普遍不高,或者簡直可以說很低,浪費了大量的科研資源,同時也浪費了大量的研究生的寶貴年華。
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7. 我們的科研害了誰? ! x% d6 k' k7 G/ T
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$ W q/ u/ G. f3 p7 F }; j 害了老板們。我們的好多科學家,都是從國外引進的,他們在國外做得很好,發的文章都很有水平,為什么回來以后,就難以拿出國際水平的成果?
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害了研究生們。我們的寶貴年華,我們的純真夢想,都在一片浮躁中慢慢耗盡。逐漸變得呆頭呆腦,謹小慎微,沒有眼界,沒有膽量,沒有開拓精神,沒有創新精神,也沒有了為科學奮斗終身的激情,只是盼著畢業。這樣的生活不是在做科研,而是在生產論文。
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8. 我們的科研幫了誰?幫了美國,幫了英國,幫了日本,幫了德國。
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% r+ ?& C/ y& k 我們的科研活動,每年消耗大量的儀器、試劑、以及其他實驗耗材。而這些東西大部分都是進口的。就拿生物學來說,大部分儀器都是從日本和德國進口的,大部分試劑都是從美國進口的,價格高得驚人,我們買的數量也很驚人。而這些東西都在熱熱鬧鬧的所謂科研活動中消耗殆盡。投入是看得見的,產出卻沒蹤影。就拿生物學領域來說,全國每年能發三五篇頂級雜志的文章,就高興地慶賀半天,真是讓人哭笑不得。
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3 U& Z7 q0 P6 Q; N. l 同時,我們為美國培養了大量的熟練工人,我們的很大部分博士畢業之后,都到了美國做博士后,說白了就是廉價勞動力,為美國的科研殫精竭慮,耗費青春,等到"人老珠黃",再回國混個教授當當,又淹沒在中國科研的滾滾洪流中。
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