美技術創新領先秘密何在：移民文化和平等觀念
2012-07-11 來源: 南都周刊(廣州) 轉貼自：網易
核心提示：美國技術創新能力領先全球，一種常見解釋是移民和其他文化的輸入，嬉皮士文化影響，但究其思想根源，還是要追溯到《美國獨立宣言》對平等、追求幸福權利的明確。
現在大家都講軟實力。美國的軟實力有多強，可以有很多爭論。不過有一條基本無異議：美國的技術創新能力領先全球。一種常見解釋是移民和其他文化的輸入，比如晶片和微處理器廠家Intel，其創始人是匈牙利難民；來自俄國的猶太人移民則是Google 兩位創始人之一；高科技人最崇拜的蘋果公司創始人喬布斯，則深受舊金山灣區嬉皮文化的影響。嬉皮文化雖在美國發起，來源卻五花八門，其中有上世紀六十年代美國民權運動所帶來的對另類生活方式的寬容，有歐洲新馬克思主義流派對資本主義制度的批判，還有從日本轉口的東方禪宗對內心感覺的注重，等等。
如果進一步追問：為什么沒有多少人際關系資本的新移民，年青時行為有些怪誕的喬布斯，能在美國脫穎而出？如要討論思想根源，就要追溯到《美國獨立宣言》了：“我們認為下面這些真理是不言而喻的：人人生而平等，造物者賦予他們若干不可剝奪的權利，其中包括生命權、自由權和追求幸福的權利。為了保障這些權利，人類才在他們之間建立政府。”這里所講的“追求幸福的權利”，現在聽著似乎如陳詞濫調，但在1776年7月4日《宣言》通過之時，卻是劃時代的新說法。
基督徒原本認為世上沒有幸福，生活就是受難，幸福僅在天堂之中。直到十三世紀，阿奎那吸收了亞里士多德的說法，才承認現世也有幸福（但最大的幸福仍在天堂）。現世有幸福，則相當于人在現世有一些維護幸福所必需的權利。英國十七世紀政治學家洛克將這一自然權利歸結為生命、自由和財產三項。《美國獨立宣言》則將洛克的“財產”這一項作了個新教倫理式的改寫，變為“追求幸福”—你不是天生具有享受幸福的權利，而是必須自己追求。
根據這個道理，于是就有追求，就有創新。從電燈、電話到汽車、飛機到晶體管、計算機到互聯網、社交網站，一路發明一路發財。為保障這些權利而建立的政府，則保障發的財為創新者所得。
自由資本主義在鼓勵創新的同時，卻也有負面作用。美國的技術創新者，多為白種男青年。一是他們從家庭繼承了較多的工業技巧，二是他們能拿出大把時間。在財產的分布上，他們比承擔家務較多的女人和文化相對落后的黑人等少數族裔要占優勢。于是，即使沒有法律明文，也會有一種社會壓力，要求工作場所更“公正”：給予女性、少數族裔和資深員工一定補償。
不久前，一位在風險投資公司任職的女士控告公司歧視。她覺得自己在公司內升職太慢。《紐約時報》報道說：這一官司讓人開始注意高科技行業的女性地位問題。還有，自喬布斯去世后，蘋果公司半年來連續遭到負面輿論打擊，要求他們將裝配生產線設在美國，讓美國工人也能分享創新帶來的工作機會。但如果蘋果等公司不再能專注于設計，而是必須花大量精力去解決裝配線上同工同酬和最低工資之類的問題，那么硅谷被中國超越的日子，大概就不會很遠。
最近，全球四大會計公司之一的KPMG（畢馬威會計事務所）對全球650多位高科技主管作了前景調查。一半主管認為：硅谷的領先地位將在2016年左右結束，最可能取代硅谷的是中國。這一預測，從中國角度看，顯得過于樂觀。但是，國內信息工業在十年內領先美國，則是完全可能的。
但這不等于說美國必然落敗。美國的技術領先地位，上世紀曾受到兩次挑戰。一次是五十年代末，蘇聯衛星上天，美國似乎落后了。另一次是八十年代末，日本電子產品全面占領美國市場，美國人似乎要給日本老板打工了。只是二十年一過，美國依然遙遙領先。
經濟學家熊彼得通過對三十年代大蕭條的研究，將馬克思的經濟危機理論改稱為“創造性毀滅”—新技術的發展將帶來舊行業的沉淪。但日本龐大的株式會社和蘇聯的國家壟斷，都會阻礙舊行業的毀滅一面。他們能創新式地應用已有技術，卻不能像美國那樣快速采用全新技術，不管舊行業是否破產—追求幸福的另一面是追求不成得認輸。蘇聯在電子革命中落后了，日本在計算機革命中落后了。而美國即使在信息領域落敗，或許也會開創全新的其他領域，比如人工智能領域，比如大規模應用機器人領域。誰知道呢？—創新是不可預測的。
(本文來源：南都周刊 作者：吳澧)
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發表于 2012-7-11 13:27:21
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