本周末,美國國防部高級計(jì)劃研究局(DARPA)宣布推出開放制造(Open Manufacturing)計(jì)劃,該計(jì)劃的目的旨在提高對于增材制造及其它先進(jìn)制造相關(guān)的各種工藝和材料的理解。DARPA指出,為了使3D打印成為復(fù)雜軍工部件——比如飛機(jī)機(jī)翼——制造的主流技術(shù),就需要對“基于不同屬性和性能材料的各種制造方法所產(chǎn)生的細(xì)微差別”有深入的了解。 “開放制造計(jì)劃的本質(zhì)是要收集和理解增材制造等新型生產(chǎn)理念的材料和工藝參數(shù),這樣我們就能夠以較高的置信度快速預(yù)測成品的性能如何。”DARPA國防科學(xué)辦公室項(xiàng)目經(jīng)理Mick Maher說,“一開始新技術(shù)的可靠性和批次運(yùn)行(run-to-run)的波動總是不確定的。導(dǎo)致的結(jié)果是我們只能使用反應(yīng)遲鈍和重復(fù)的“再測法(test and retest)”來檢驗(yàn)這些材料和工藝,這種方式既昂貴又費(fèi)時(shí),最終破壞了創(chuàng)新激勵機(jī)制。” 那么,DARPA怎么樣才能克服這些問題,并“實(shí)現(xiàn)生產(chǎn)控制的改進(jìn)”?他們正在研究新的快速鑒定技術(shù),并認(rèn)為這種技術(shù)有望改變企業(yè)檢驗(yàn)3D打印部件以及使用其他先進(jìn)制造方式生產(chǎn)的部件的方式。為此他們已經(jīng)成立了兩個新的生產(chǎn)示范設(shè)施(MDF)。第一個MDF位于賓州州立大學(xué)大學(xué),專注于金屬增材制造,而另一個MDF則被安置在陸軍研究實(shí)驗(yàn)室,專注于研究復(fù)合材料。
目前,位于賓州的MDF將研究資源集中在兩個主要的領(lǐng)域:第一種是快速低成本增材制造(RLCAM),在這一領(lǐng)域中他們主要使用基于實(shí)體的成型方法來預(yù)測直接激光金屬燒結(jié)過程中鎳基合金材料的性能;第二個領(lǐng)域則是與DARPA的另一個鈦加工(tiFAB)項(xiàng)目有關(guān)的,在那里他們將利用物理和數(shù)據(jù)模型,以確定哪些參數(shù)會對較大的增材制造結(jié)構(gòu),比如飛機(jī)機(jī)翼等,產(chǎn)生影響。 公司無法對3D打印出來的每一個部件都進(jìn)行測試,相反,他們能做的是對某一個特定的生產(chǎn)批次中的極少數(shù)產(chǎn)品進(jìn)行測試,然后由抽樣測試的產(chǎn)品質(zhì)量代表整個生產(chǎn)批次的質(zhì)量。這就是為什么DARPA的開放式制造項(xiàng)目對于增材制造的未來如此重要的原因:因?yàn)閷τ诩夹g(shù)和材料的透徹了解能夠幫助公司節(jié)省大量的時(shí)間和金錢。據(jù)天工社了解,這些新成立的MDF生產(chǎn)設(shè)施示范的最終目標(biāo)是創(chuàng)建一個包含了各種工藝和材料屬性和參數(shù)的數(shù)據(jù)庫供企業(yè)和個人訪問并使用。 “從歷史上看,美國的軍事優(yōu)勢都是通過材料和制造領(lǐng)域的突破獲得的。”Maher,“最近,與新的制造技術(shù)相伴而生的風(fēng)險(xiǎn)影響了企業(yè)使用它的信心。通過開放制造計(jì)劃,DARPA正在通過提供知識、控制和使用新技術(shù)的信心,而為先進(jìn)制造領(lǐng)域提供支持。” DARPA的這些舉措有可能對于3D打印技術(shù)在制造領(lǐng)域內(nèi)的應(yīng)用推廣速度產(chǎn)生重大影響,尤其是航空航天和軍用部件的生產(chǎn)制造方面。考慮到DARPA的技術(shù)實(shí)力與影響力,3D打印技術(shù)成為主流制造技術(shù)之一的時(shí)間有可能早于我們中間很多人的預(yù)期。
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