美國鋁業戰略投資鈦金屬3D打印

寂靜天花板

  如果您對3D打印行業了解得比較深入的話，那么您可能聽說過直接金屬沉積（DMD）技術。該技術主要通過熔化金屬絲，然后將金屬沉積到基底商，從而打造出層積的部件，這種部件很少再需要進行機加工。與傳統的車床方法相比，該技術節約了材料，使得生產更靈活，降低了成本，并降低了鈦和其他金屬的生產對環境的影響。來自挪威的Norsk Titanium（NTi）公司就使用這種技術為工業客戶生產鈦金屬零部件，實際上該公司就是DMD技術的開發者和專利擁有者。

直接金屬沉積（DMD）技術將鈦絲轉化成零部件，完成度高達70％—80％。從CAD圖紙到鈦金屬部件成品，該3D打印專利技術可降低70％的成本，并且減少90％的生產時間。這些特點使其對于資本來說極富吸引力。事實上，2015年7月17日全球領先的鈦金屬供應商RTI International Metals宣布，它已經成為NTi的一個戰略投資者和少數合作伙伴之一，并投入了金額不詳的資金到一個“戰略合作項目”中。需要指出的是，實際上RTI International Metals已經于2015年3月份被美國鋁業（Alcoa）以15億美元的代價收購，因此可以說是美國鋁業通過RTI對NTi進行了戰略投資。
盡管NTi以其DMD技術而知名，但是與RTI International Metals在全球鈦金屬工業領域的影響力相比可謂螢火之于皓月。RTI總部設在美國匹茲堡，有60多年的歷史，在歐洲、亞洲和加拿大設有辦事處，主要為航空航天、能源、國防和醫療設備行業提供先進的鈦及特種金屬產品和服務。該公司可提供全方位的、包括擠壓型材、工程和機械部件，并使用“下游”的整合供應鏈提供3D打印的部件。

RTI公司董事局副主席、總裁兼CEO Dawne Hickton在評論此次NTi的技術與RTI的全球供應網絡之間的合作時稱：

“RTI很高興成為NTi的一個戰略性產業投資者。其DMD技術，作為增材制造或3D打印技術的一種，是革命性的......將NTI的創新技術與RTI的上游原材料和下游制造能力進行結合將會在未來12個月內對鈦金屬的閉式模鍛技術產生巨大的影響并帶來商業機會。”

另外值得一提的是，這項投資正好發生在關鍵時刻。NTi剛剛取得了技術準備六級（TRL6）資格，這表明它的能力滿足了航空航天和軍工材料的要求。現在，在RTI的幫助下，NTi有可能會在今年第四季度達到獲得技術準備八級（TRL8）資格的目標。NTi公司董事局副主席Christopher E. Kubasik進一步介紹說：

“由于獲得了這一重要的戰略投資，NTi的發展已經進入了非常關鍵的時期。我們預計在短期內就將有進一步的行動。該行動將會把NTi推上與航空航天、軍工、石油天然氣，以及海洋工業相關的鈦金屬部件先進應用服務毋庸置疑的全球領導者位置。”

DMD技術將徹底改變了鈦金屬部件的制造方式，中國鋁業作為年度虧損王在干什么呢