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在過去幾年中,關于3D打印火箭和火箭組件的新聞頻現各大新聞網站,這主要是因為NASA正在努力創建第一個完全3D打印的火箭發動機。然而,對于3D打印的火箭燃料,則從未聽說過。這聽起來似乎不可能,但當我們深入了解時,覺得幾乎沒有什么是不可能3D打印的。近日,一家名為Rocket Crafters,Inc.(RCI)的佛羅里達公司剛剛被授予3D打印的火箭燃料的專利。 4 v ]) M1 f, T$ T% f6 e7 F
誠然,由RCI創造的燃料顆粒不是你通常想象的燃料。燃料顆粒不是液體或氣體,而是大型管狀結構,其用作火箭發動機的混合固體燃料和燃燒室。發 動機通常由諸如橡膠或蠟的材料制成的固體燃料顆粒與液體氧化劑組合設計而成。 2 S5 D7 i' `. c O! F
該專利授予RCI聯合創始人、總裁兼首席執行官Ronald Jones,他開發了一種使用增材制造技術設計和制造混合火箭發動機燃料的方法。根據RCI宣稱,燃料比其他類型的顆粒燃料更便宜、更安全,同時提供優異的性能。使用3D打印允許制造精確的內部幾何圖案,大大增加可用于燃燒的燃料量。該設計還消除了混合火箭發動機最常見的問題之一:過度振動。
$ ]+ s0 R2 M' l6 z7 w/ M“這項革命性的專利技術首次使用更安全的混合火箭發動機為軌道運載火箭提供動力,”Jones說。“我們使用這種技術能夠提供燃料顆粒最小化振動累積所需的結構強度,同時,使得火箭發動機以加速的速度消耗高能固體燃料混合物。 2 r6 k! B! I8 B1 w: v2 c+ ]
3D打印燃料將允許設計具有僅兩個移動部件的更安全、便宜的運載火箭。根據Jones透露,3D打印燃燒室將允許RCI的消耗性電機發射小衛星進入軌道,成本是當前發射成本的一半。
( A+ I' y8 u) b* ?RCI目前正在開發Intrepid-1,這是第一個使用Jones新型3D打印燃料技術的火箭發動機,以驅動大規模生產軌道發射飛行器。該公司將在2019年把發動機納入軌道運載火箭。 9 A$ M2 A) z+ H: c6 m
/ V4 F2 E' V+ Z- z6 b2 V”RCI的這項新專利表明我們致力于使空間更安全、更可靠、更經濟實惠,“前NASA宇航員和桑迪亞國家實驗室執行官、RCI董事長兼首席執行官Sid Gutierrez說道。”我相信多年來的混合火箭由于固有的安全性,當推進劑通過存儲在不同的狀態保護免受意外爆炸,可以使火箭飛行像航空公司旅行一樣安全的解決方案。使用我們的3D打印燃料技術,我們現在有辦法使它成為現實。“ / y- |" c* L$ Q" H' O7 k2 M, I7 s8 L
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