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日本建筑公司大林組計劃建造一部太空電梯,將游客送入距地面大約22370英里(約合3.6萬公里)的太空。太空電梯的纜繩將與太空中的一座空間站相連。根據(jù)大林組的計劃,太空電梯夢想有望在2050年照進現(xiàn)實。屆時,人們只要搭電梯就能圓自己的太空夢,無需乘坐火箭
* e4 `& f. s& ?, J# @空想還是可行?科學(xué)家們計劃在距離地球赤道上空36000千米的上空發(fā)射一顆靜止衛(wèi)星,從衛(wèi)星上垂下一條納米材質(zhì)的電纜。利用這條電纜,再安裝升降電梯,制成電梯性質(zhì)的宇宙船。. e3 X" F! d# H1 f8 O ]) k9 B- X
空電梯與普通電梯類似,不同的是,它的作用并不是讓乘客往返于樓層之間,而是將他們送入距地球約3.6萬公里的一座空間站。據(jù)英國《每日郵報》報道稱,在1979年科幻小說《天堂噴泉》中,英國作家亞瑟·克拉克描繪了這種“軌道塔”。現(xiàn)在,充滿未來派色彩的太空電梯在成為現(xiàn)實的道路上又向前邁近一步) X# R- Q/ a7 n6 W' m6 }0 f
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9 B$ L. I# T' Q" ]關(guān)鍵技術(shù)問題 在此之前,科學(xué)家面臨的主要問題是電纜的材質(zhì)選擇。要承擔(dān)太空電梯的重量,需要比鋼鐵硬度高180倍的材質(zhì),如有不慎,電纜甚至可能在半空中發(fā)生斷裂。研究小組負(fù)責(zé)人、日本太空電梯協(xié)會會長、IT公司社長大野修一說,經(jīng)過研究,科學(xué)家們終于開發(fā)了一種叫做“碳納米管”的纖維,可達(dá)到所需強度的四分之一,這是已知的最接近標(biāo)準(zhǔn)強度的物質(zhì)。
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由于地球始終處于旋轉(zhuǎn)狀態(tài),空間站將在地球同步軌道運轉(zhuǎn),與地球自轉(zhuǎn)同步,進而相對地面上的基地保持相同位置。
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1 J' b) n) U& B: w+ w* J3 |+ B大眾觀點如果選擇搭乘太空電梯這種方式,游客無需預(yù)先進行任何訓(xùn)練,讓空間站成為一個真正意義上的度假勝地。太空電梯可以重復(fù)使用,由在軌基地的太陽能電池板供電;這種交通方式,是一種將人類和貨物送入太空的低成本方式。) \, K2 q0 O: P' W7 H
& U7 J. z0 z. ` Z2 q, `4 ^/ y. t( C* T美國《大眾科學(xué)》雜志的麗貝卡·博伊爾表示,太空游客將搭乘類似電梯車廂的升降艙進入太空,升降艙系在碳納米管制造的纜繩上;太空電梯纜繩全長為地月距離的四分之一,約9.6萬公里,與太空中的一個配重相連。。根據(jù)大林組的初步計劃,升降艙可容納30名游客,時速約合201公里。安裝在軌道站上的太陽能電池板負(fù)責(zé)為太空電梯提供電量。搭乘這種電梯,游客需要一周多時間便可進入太空。- B5 i7 f# R$ F0 X# p9 U1 y2 g! j0 r
" h2 U- Z( I* @* P* F這項計劃據(jù)說將耗資95億美元。英《每日電訊報》報道稱,研究人員尚不清楚建造地點,也不知道誰將為太空電梯計劃買單。9 f; ^3 h* f8 h5 k- c! q/ V: ^
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