對Google虛擬現實的四點想象

寂靜天花板

Google I/O 2016將于5月18日舉行，屆時該公司或將發布一款全新版本的虛擬現實（VR）設備。CNET報道稱，今年的I/O開發者大會將安排大量以VR為主題的環節，包括Google VR負責人克雷·貝沃（Clay Bavor）將會發表主題演講。按照歷史慣例，Google會在I/O大會上推出每年的重磅產品，比如Android Wear、Google Glass和Cardboard等。今年，我們也期待Google會拿出同樣重磅的VR設備。

老實說，僅一年時間VR硬件就滿大街都是了，那么Google在此領域又有怎樣的特別行動呢？重點布局虛擬現實的Google，又怎會止步于Google Cardboard？

Google Cardboard可以說是Google公司進入VR領域的試驗牌。在一片價格高昂的、封閉生態的VR硬件組成的市場中，Cardboard憑借自己廉價和開放的特性贏得大部分用戶的青睞：app同時指出iOS和Android平臺，適配十幾款智能手機，YouTube還持續增加360度的視頻。由于諸多VR硬件的高價門檻，大部分消費者也許都沒有機會買得起一臺屬于自己的設備，很多人也基本沒有機會體驗一下這門新技術。而Google Cardboard就大大降低了使用的門檻，便宜而且容易買到，甚至訂閱報紙就能免費送。它不是完美的，但用來裝逼也是很酷的。

所以，本屆Google I/O大會有可能會出現的Google VR產品真的很令人期待。

你可能不了解計算機視覺的偉大之處，也沒聽說過Google的Project Tango項目，但它們真的是偉大的應用。Project Tango項目的原型之一是一款帶有深度感測3D攝像頭的平板電腦，可以讓VR頭戴設備在擺脫復雜的傳感器信號接收器的情況下，實現更高級別的動作、空間感應。不像Oculus Rift和HTC Vive，它們如今都還需搭配傳感器信號接收器使用。你可以戴上這種技術的設備在房間里游蕩，在攝像頭和傳感器的配合下，設備就可以探測出屋內的情況，比如大小和室內布局等。雖然是Oculus最先提出這樣的創意，但也許將由Google領先實現。

眾所周知，芯片制造商Movidius已經和Google合作研發了下一代視頻處理單元Myriad 2。該處理芯片被大疆精靈4無人機用來避開障礙，還被用在了一款即插即用式USB神經計算棒Fathom Neural Compute Stick上。

這些低功耗芯片還可以用在增強現實（AR）設備上，從而辨認出真實世界中的物體。所有這些我們都有可能在今年的開發者大會上看到。

Google Cardboard的app并不如想象中完美。相比之下，三星Gear VR的應用和規模更得業界好評：優化的硬件、高分辨率顯示器。Google的下一代VR設備或許能夠與更多機型兼容，以提供更強大的功能、更流暢清晰的虛擬現實畫面。也許Google Cardboard只是入門級的VR設備，那么增強版的Google VR或將能帶來更深度沉浸的體驗。
還有種可能就是，Google將推出為VR提供更深度廣泛的支持而研發的新版Android操作系統。如果我們可以通過VR來操作整個Android系統那會怎樣？那么以后不用取下VR設備就能體驗其他應用了。這使得Google VR設備變得更加實用，而不只限于娛樂。
現在，你幾乎無法用雙手去操作Google Cardboard：整個裝置只有一個位于側面的按鈕。未來，公開或將在此基礎上加入Project Tango所采用的智能攝像頭，開發出新的交互方式，比如手部動作掃描和識別。不僅如此，Google可能還會為其加入類似微軟HoloLens的控制器和手部系統。
一年前，Google收購了殺手級的VR繪畫應用Tilt Brush，目前這款應用可以通過PC運行在HTC Vive上。Vive是通過高級運動控制器來使用這款應用，那么，如果在手機上就能使用這款應用感覺又該如何呢？

在去年的Google I/O大會上，Google發布了類VR攝像頭Jump，不過這款產品只是一系列GoPro相機組成的陣列而已，當時Google將其作為進入360度視頻市場的權宜之計。如今，已有為數不少的360度視頻攝像頭涌入市場，Google要想在競爭中保持優勢，還需要進一步優化。那么在本屆開發者大會上，Google就有可能推出增強版的VR攝像頭。而且，考慮到VR影視的市場前景，Google這款攝像頭或許是針對電影制作人而研發。